Sintomi e Diagnosi delle artriti infiammatorie
Le artriti infiammatorie includono: spondiloartrite assiale (axSpA), artrite psoriasica (PsA), e artrite reumatoide (AR). Altri tipi di artriti infiammatorie includono Lupus, gotta e artrite enteropatica1.
Queste condizioni sono patologie immunomediate, in cui il Sistema Immunitario attacca le cellule del nostro corpo, causando infiammazione, dolore e gonfiore, che sono i sintomi distintivi delle artriti infiammatorie2.
Ciascun tipo di artrite infiammatoria è diverso, tuttavia, presentano alcuni sintomi comuni:
L'infiammazione può causare gonfiore, dolore e rigidità di articolazioni e muscoli. Le artriti infiammatorie possono causare dolore al mattino e in seguito a riposo, possono inizialmente migliorare con l’esercizio ma poi peggiorare in seguito ad un’attività prolungata 2.
Se hai un tipo di artrite infiammatoria, probabilmente avrai dolore alle articolazioni, a causa dell’infiammazione. Il dolore può essere percepito anche in altre aree del corpo dove l’infiammazione non è presente3.
La stanchezza è un sintomo molto comune delle artriti infiammatorie 2. Inoltre, il disagio provocato dalla diagnosi può generare ansia, riducendo la qualità del riposo e, di conseguenza, peggiorando il senso di fatica4.
Perdere peso può essere un sintomo precoce di artrite infiammatoria5. La perdita di peso può essere causata dalla riduzione dell’appetito, da problemi di digestione causati dalle artriti infiammatorie, che si manifestano con crampi e diarrea. Questi sintomi potrebbero essere causati dall’infiammazione di alcune porzioni dell’apparato digerente, come l’intestino2,6,7.
Quando iniziano a comparire, i sintomi dell’artrite infiammatoria possono essere accompagnati da un senso di disagio 5. Con il peggioramento dei sintomi, il senso di disagio può intensificarsi ed essere accompagnato da sentimenti di ansia e/o depressione. Alcuni studi suggeriscono che la risposta immunitaria possa innescare la depressione, così come altri sintomi quali la stanchezza e la difficoltà nello svolgere azioni quotidiane (disability) 8.
Le artriti infiammatorie possono avere un forte impatto sulla tua vita, e può essere difficile imparare a conviverci. Se sei in difficoltà nell’accettare la tua diagnosi o nel gestire la tua condizione, parla con il tuo medico per ricevere un supporto.
Diagnosi delle artriti infiammatorie
Le artriti infiammatorie sono un gruppo di condizioni caratterizzate da gonfiore delle articolazioni, infiammazione, che può espandersi anche verso altre parti del corpo 1.
Le artriti infiammatorie includono spondiloartrite assiale, artrite psoriasica, e artrite reumatoide1.
A causa dei meccanismi che queste condizioni mettono in atto nel corpo, possono causare danni permanenti e anche deformità, se non vengono trattate 3. È importante, quindi, consultare il tuo medico se provi dolore, gonfiore o difficoltà nel movimento delle articolazioni.
Le artriti infiammatorie possono essere difficili da diagnosticare. Il medico valuterà i tuoi sintomi, la tua storia clinica, condurrà un esame fisico e ti chiederà di effettuare esami quali radiografie, MRI ed esami del sangue16,17,18.
Il medico di medicina generale è il primo punto di riferimento se hai sintomi che ti preoccupano. Sarai sottoposto ad una visita per valutare la presenza di gonfiore delle articolazioni e la difficoltà di movimento. Se il tuo medico pensa che tu abbia uno dei tipi di artrite infiammatoria, ti indirizzerà verso uno specialista, il reumatologo 16,17,18.
Diagnostica per immagini
Il passo successivo potrebbe essere una serie di esami per verificare il gonfiore e/o il danno alle articolazioni. Questi test diagnostici aiutano il tuo medico a capire quale dei differenti tipi di artrite infiammatoria potresti avere. Possono anche essere effettuati per controllare la progressione della patologia.
Questi test comprendono:
Gli esami del sangue possono rilevare dei cambiamenti causati dall’infiammazione. Nessun esame del sangue può provare o escludere una diagnosi di artrite infiammatoria, però, può fornire degli indizi che aiutano il tuo medico a giungere ad una diagnosi.
Tra gli esami del sangue sono compresi:
Test genetico
Esiste un test genetico che verifica se si è positivi per il gene HLA-B27, strettamente correlato alla spondiloartrite assiale e alla spondilite anchilosante. Tuttavia, il risultato positivo di questo esame non determina una diagnosi certa di AxSpA o di SA, in quanto non tutti coloro che hanno queste patologie hanno il gene HLA-B27 18.
Fattore Reumatoide (FR)
Il fattore reumatoide (FR) è un anticorpo che si trova nel sangue 24 e può indicare la possibilità di una risposta autoimmune (il sistema immunitario attacca l’organismo) 16. È utilizzato nella diagnosi dell'artrite reumatoide.
Eppure, il fattore reumatoide non fornisce una diagnosi certa per l’AR – anche altre patologie possono determinare un risultato positivo, tra cui la Sindrome di Sjögren e altre patologie del tessuto connettivo. Si trova anche in quantità crescenti nelle persone sane con l’aumentare dell’età 25,26.
Il tuo medico potrebbe prescriverti questo esame se ha un sospetto di artrite reumatoide. Più è alto il livello di fattore reumatoide nel sangue, più alta è la possibilità che tu abbia l’AR 27,28.
Il fattore reumatoide si misura attraverso una scala. Il risultato del test può essere:
Se il test per il fattore reumatoide è positivo, sei sieropositivo. Questo significa che potresti avere l’artrite reumatoide o che potresti svilupparla in futuro – ma non è una certezza ed è difficile da prevedere28.
Si può essere anche sieronegativi (non avere il fattore reumatoide nel sangue) e avere l’AR. Ci sono dei pazienti con artrite reumatoide che risultano negativi al test per il fattore reumatoide 28. Se il tuo test è negativo ma il tuo medico ha ancora dei sospetti, potresti dover effettuare nuovamente il test per monitorare lo sviluppo della patologia.
Se il test risulta positivo ma non hai altri sintomi dell’AR, potrebbe essere utile conoscere i fattori di rischio (come il fumo di sigaretta), per abbassare la probabilità di sviluppare l’AR nel futuro.
Vuoi saperne di più sulle artriti infiammatorie? Clicca qui sotto per ottenere più informazioni
Come curare le artriti infiammatorie
Esistono diversi trattamenti disponibili per AR, PsA e axSpA, tra cui alcuni farmaci.
Leggi di più
Vivere con l’artrite
Ricevere una diagnosi di artrite infiammatoria può essere difficile, ma ci sono tanti metodi utili per gestire la tua condizione.
Leggi di più
Consigli e Risorse
Non devi affrontare l’artrite da solo – scopri come ricevere supporto.
Leggi di piùConsiglieresti il sito web di UCBCares?